In English:
Patriarch Bartholomew I of Constantinople: Statement upon the falling asleep in the Lord of Pope John Paul II
Metropolitan Kirill Sent His Condolences on the Demise of His Holiness John Paul II, the Pope of Rome
Four Bishops of the Russian Church Celebrate the Divine Liturgy in Havana, where the First Church of the Moscow Patriarchate is Being Built

En français:
La délégation du Patriarcat de Moscou a exprimé ses condoléances au représentant du Saint-Siège dans la Fédération de Russie
Évêque Hilarion de Vienne et d’Autriche: En mémoire du pape Jean-Paul II

Auf Deutsch:
Patriarch Bartholomaios I.: Tod des Papstes Verlust für gesamte Christenheit
  
  
Patriarch Bartholomew I of Constantinople: Statement upon the falling asleep in the Lord of Pope John Paul II

His Holiness Pope John Paul II, having fulfilled the duty of life, which is common to all humans, has fallen asleep in the Lord. May God give rest to his soul in the place of the living, where there is no sorrow, grief nor mourning.

Pope John Paul II envisioned the restoration of the unity of the Christians and he worked for its realization. Thus, and in order to give the mark of his papacy, he visited the Ecumenical Patriarchate only a year after his election, and together with Patriarch Demetrios declared the formation of the Joint Committee for the inception of the Theological Dialogue between Orthodox and Roman Catholics. He did not hesitate before pains and sacrifices in order to bring the message of the Gospel to the entire world and to contribute to the establishment of peace. History will also recount his crucial contribution to the fall of atheistic communism. There are not many such brave men of vision, as the departed Pope. During his passage through the Hierarchy and especially through the leadership of the Roman Catholic Church, he drew deep his traces on her and on the history of all humanity, and he has left behind the indelible imprint of his strong personality. Many of his initiatives have been inception of developments, which still advance today. He was a pioneer in many issues. For this reason, his death is a loss not only to his Church, but to all of Christianity as well, and to the international community in general, who desires peace and justice.

We express our deep personal sorrow and on behalf of the Ecumenical Patriarchate for the resting of our beloved brother in Christ, and we share the mourning of the millions of our Roman Catholic brothers and sisters worldwide.

May his memory be eternal and may the Lord of life and death bring forth a most worthy successor, among the many personalities that adorn the hierarchy of the sister Church.

At the Patriarchate, 2 April 2005
  
  
Metropolitan Kirill Sent His Condolences on the Demise of His Holiness John Paul II, the Pope of Rome

On 3 April 2005, Metropolitan Kirill of Smolensk and Kaliningrad, Chairman of the Department for External Church Relations of the Moscow Patriarchate, sent his condolences on the demise of His Holiness John Paul II, the Pope of Rome, to His Eminence Joseph Cardinal Ratzinger, Dean of the Sacred College of Cardinals Vatican City

Your Eminence!

It is with profound grief that I express my condolences to you and the Plenitude of the Roman Catholic Church on the passing away in the Lord of His Holiness Pope John Paul II.

The many years of the ministry of His Holiness as Primate of the Roman Catholic Church were a most important stage in modern history. The judgements of the late Pope on many problems in the life of society and on the affirmation of the eternal Christian values in and the necessity to revive the moral role of Christians in the secularizing world have always found a favourable response in our Church.

The last days of John Paul II were marked by qualities, which have gained him respect of all people. He endured his sufferings with strong faith, thus making millions of people to admire his courage.

I sincerely hope that his memory will serve the cause of building up good relations between our Churches and will be the pledge for overcoming the present difficulties.

I pray to the Lord Jesus Christ for the repose of the soul of His Holiness Pope John Paul II.
  
 
Four Bishops of the Russian Church Celebrate the Divine Liturgy in Havana, where the First Church of the Moscow Patriarchate is Being Built

On 27 March 2005, the Divine Liturgy was celebrated in the building of the former Catholic church, where the museum is situated now. Among the participants were Bishop Feofan of Stavropol and Vladikavkaz; Bishop Hilarion of Vienna and Austria, Representative of the Russian Orthodox Church to the European Institutions; Bishop Theodosy of Tambov and Michurinsk; and Bishop Mark of Yegorievsk, Vice-Chairman of the Department for External Church Relations of the Moscow Patriarchate.

Among those who attended the service were Metropolitan Athenagoras of Panama and South America (Patriarchate of Constantinople) and Bishop Michael of Boston (Russian Orthodox Church Outside of Russia).

Russian bishops arrived in Cuba to participate in the international conference on 'Latin America in the 21st century: Universalism and National Identity' held in the framework of the World Public Forum 'Dialogue of Civilizations'.

Concelebrating with the bishops were Archimandrite Zaccheus (Wood), representative of the Orthodox Church in America at the Patriarch of Moscow and All Russia, and Hieromonk Markell (Fanyshev), Rector of the parish of the Moscow Patriarchate in Havana. After reading from the Gospel Bishop Mark of Yegorievsk delivered a sermon, in which he spoke about spiritual meaning and significance of the second week of Lent.

Bishop Feofan of Stavropol and Vladykavkaz addressed the worshippers after the Divine service. He thanked everyone who renders assistance to building a Russian Orthodox church in Cuba. Bishop Feofan expressed special thanks to A.V. Dmitriev, Ambassador extraordinary and plenipotentiary of Russia in Cuba, who also prayed at the Liturgy, and to the members of the Russian Orthodox community. Bishop Feofan is convinced that the Russian Orthodox church in Cuba will be a new symbol of the long standing friendship between the Russian and Cuban people.

After the Divine service the high guests visited the church of the Patriarchate of Constantinople and took part in the prayer service celebrated on the occasion of the Independence Day of Greece.
The Orthodox clergymen visited the place, where the Russian Orthodox church will be built, and offered up their prayers. The construction works will begin in July 2005.

The Cuban authorities attach importance to the building of this church, considering it 'the tribute to the long-lasting friendship between the Cuban and Russian people'. They supported the idea of building the first church of the Russian Orthodox Church in Cuba over a year ago and allotted a plot of land near Havana bay on the crossroads of San Pedro and Santa Clara streets.

The foundation of the Russian church dedicated to the Kazan Icon of the Mother of God was laid in the historical centre of Havana on 14 November 2004. Metropolitan Kirill of Smolensk and Kaliningrad, Chairman of the Department for External Church Relations of the Moscow Patriarchate consecrated the foundation stone. Laid in the foundation of the church were stones from the holy places of Russia: the Laura of the Holy Trinity and St. Sergius, St. Daniel's Monastery, Novospassky Monastery, Zachatievsky and Novodevichy Convents, Cathedral of the Kazan Icon and of the Protecting Veil on Red Square, and the church of the Protecting Veil of the Moscow Theological Academy. The capsule with the diploma signed by Metropolitan Kirill and Head of the Cuban state Fidel Castro was also laid in the foundation of the church.

Now Hieromonk Markell (Fanyshev), Rector of the Russian Orthodox community, who will work in the church in Havana, conducts Divine services for compatriots living in Cuba in the domestic chapel at the Russian Trade Representation.

The Orthodox community in Cuba has existed for three years and amounts to two thousand people. Most of them are immigrants from Russia and former USSR republics, who are now permanents residents of the island, and foreign diplomats and specialists.

'We consider the building of the Russian church in Havana as a new important step in the development of long standing friendly relations between Russia and Cuba', said Bishop Mark of Yegorievsk.
  
 
La délégation du Patriarcat de Moscou a exprimé ses condoléances au représentant du Saint-Siège dans la Fédération de Russie

Le lundi 4 avril 2005 la délégation du Patriarcat de Moscou, dirigée par le métropolite Juvénale de Krutitsy et Kolomna, membre permanent le plus ancien du Saint-Synode, s’est rendue à la Représentation permanente du Saint-Siège dans la Fédération de Russie. La délégation comprenait l’évêque Alexandre de Dmitrov, vicaire du diocèse de Moscou, l’évêque Marc d’Egorievsk, le prêtre Vsevolod Tchaplin, tous les deux vice-présidents du Département des relations extérieures du Patriarcat de Moscou. La délégation a été reçue par l’archevêque Antonio Mennini, le nonce apostolique en Russie; l’archevêque Tadeusz Kondrusievitch, l’ordinaire du diocèse de la Mère de Dieu à Moscou, a également pris part à la rencontre.

Le métropolite Juvénale, au nom du Saint-Synode de l’Église orthodoxe russe, a exprimé aux deux archevêques les condoléances des orthodoxes russes pour la mort du pape Jean-Paul II. Il fit une inscription dans le Livre d’Or de la nonciature: «Au nom du patriarche Alexis II de Moscou et de toute la Russie et du Saint-Synode de l’Église orthodoxe russe, nous exprimons nos sincères condoléances à l’Église catholique romaine, à ses hiérarques, son clergé et son peuple à l’occasion du décès de Sa Sainteté Jean-Paul II, le pape de Rome. Accorde-lui, Seigneur, le repos éternel dans sa dormition bienheureuse».

La délégation de l’Église orthodoxe russe s’est ensuite rendue à la chapelle de la nonciature pour y célébrer une prière pour le défunt pape Jean-Paul II.
  
  
En mémoire du pape Jean-Paul II

Évêque Hilarion (Alfeyev) de Vienne et d’Autriche, représentant de l’Église orthodoxe russe près les Institutions européennes

Jean-Paul II a été un grand pape, peut-être un des plus grands de l’histoire de l’Église catholique romaine. Il n’y a aucun doute qu’il sera bientôt béatifié et canonisé par l’Église à laquelle il avait consacré sa vie entière.

Il a été le chef religieux le plus influent des temps modernes et a laissé un impact sur l’ensemble de la civilisation humaine. En effet, son ascendant s’est exercé bien au-delà des frontières de l’Église catholique romaine qu’il a présidée pendant plus d’un quart de siècle. Son message était écouté et apprécié par des millions de gens de par le monde, non seulement catholiques, mais également orthodoxes, protestants, anglicans, juifs, musulmans, des personnes d’autres religions et, ce qui est sans doute encore plus remarquable, par des non-croyants. Par sa présence, ses paroles, son sourire et son ouverture extraordinaire il était capable d’attirer des millions de personnes au Christ.

A l’époque où les hommes politiques de la plupart des pays occidentaux peinaient à exclure la religion de la sphère publique, à la réduire à une dévotion privée, à la bannir des écoles, des universités et des médias, le pape Jean-Paul II était la figure publique d’une telle envergure que le moindre de ses voyages était largement couvert sur le plan médiatique et chacune de ses paroles trouvait un écho dans les médis du monde entier.

Il a été un pape «orthodoxe» dans le sens où il s’est efforcé à préserver la tradition dogmatique et morale de son Église. Son point de vue sur des questions éthiques concernant la famille, le mariage, l’avortement, la contraception, l’euthanasie et beaucoup d’autres domaines provoquait bien souvent une attitude critique de la part de ceux qui cherchaient à remplacer les valeurs traditionnelles par les séculières et opposaient l’humanisme à la religion. Cependant, étant traditionnel, le pape n’a en aucun cas été moins humaniste, car il a été capable de bâtir un humanisme universel fondé sur les valeurs traditionnelles par opposition à la version athée de l’humanisme. Pendant de longues années il s’est opposé à l’athéisme dans son pays natal, la Pologne, il a joué un rôle certain dans la disparition des régimes totalitaires de l’Europe de l’Est, il a énormément contribué à la redécouverte de la foi par ceux qui l’avait perdue depuis la victoire du libéralisme et du relativisme dans les sociétés occidentales.

Sa vie a coïncidé avec d’impressionnants changements géopolitiques qui ont définitivement modifié la face de l’Europe. Ces changements ne se sont malheureusement pas limités à l’établissement de la liberté religieuse dans les pays de l’Europe orientale où elle avait été violée, mais ont aggravé les conflits interconfessionaux dans certaines régions de l’Europe de l’Est. Un certain nombre de problèmes a surgi entre les orthodoxes et les catholiques en Russie et en Ukraine qui ont empêché les chefs religieux des deux pays de rencontrer le pape. Ces problèmes attendent encore d’être résolus.

J’ai rencontré le pape Jean-Paul II à deux reprises, chaque fois pour lui transmettre un message du patriarche Alexis II. Le 25 janvier 2002, lors de notre seconde et dernière rencontre, je venais le voir chargé d’une mission délicate qui consistait à lui expliquer les conditions nécessaires pour sa rencontre avec le primat de l’Église orthodoxe russe. Il était bien sûr au courant de ses conditions qui n’avaient jamais été un secret pour personne. Elles comprenaient le rejet explicite de toute forme du prosélytisme sur le territoire canonique du Patriarcat de Moscou et la reconnaissance du fait que l’uniatisme ne peut dorénavant pas être considéré comme un moyen du rétablissement de l’unité entre chrétiens. Ces deux principes devaient trouver une expression dans la déclaration des deux primats s’ils venaient à se rencontrer. Une déclaration semblable pourrait ouvrir une nouvelle page dans les rapports entre les deux Églises traditionnelles dont le témoignage commun et uni au monde serait si crucial et si opportun.

La dernière maladie du pape et sa mort ont été tout aussi extraordinaires que sa vie et son ministère. Pendant plusieurs jours consécutifs, minute après minute, tous les principaux médias du monde ont suivi le déroulement de son agonie, tout en commentant son long ministère au service de l’humanité. Même couché silencieux sur son lit de mort le pape Jean-Paul II est encore capable d’annoncer le message chrétien d’espoir et de résurrection.

Que son âme repose en paix et que sa mémoire soit éternelle!
  
  
Patriarch Bartholomaios I.: Tod des Papstes Verlust für gesamte Christenheit

Der Patriarch Bartholomaios I. von Konstantinopel hat den Tod von Papst Johannes Paul II. als "Verlust für die gesamte Christenheit und für die nach Frieden und Gerechtigkeit suchende Weltgemeinschaft" bezeichnet. Johannes Paul habe mit großem Einsatz "für die Wiederherstellung der Einigkeit aller Christen gewirkt". "Wir nehmen Anteil an der Trauer von Millionen unserer römisch-katholischen Brüder und Schwestern in der ganzen Welt", heißt es in einer vom Phanar herausgegebenen ersten Reaktion, die gleichzeitig in Istanbul und Athen veröffentlicht wurde. Der Papst habe zudem "entschieden zum Zusammenbruch des atheistischen Kommunismus" beigetragen, betonte der Patriarch.

Johannes Paul II. und Bartholomaios hatten über Jahre sehr gute Kontakte gepflegt. Eine besondere Geste der Wiedergutmachung und Versöhnung gegenüber der Orthodoxie hatte der Papst noch im vergangenen November gesetzt: Er übergab der orthodoxen Kirche von Konstantinopel die Reliquien der beiden großen Kirchenlehrer Johannes Chrysostomos (349-407) und Gregor von Nazianz (300-390). Die Sarkophage mit den Gebeinen der beiden Kirchenlehrer waren bei der Eroberung und Plünderung Konstantinopels vor 800 Jahren durch die Teilnehmer des Vierten Kreuzzugs geraubt worden.

Patriarch Bartholomaios I. sprach damals im Hinblick auf die Rückgabe der Reliquien von einem "Höhepunkt der Freundschaft" zwischen Katholiken und Orthodoxen: "Es ist eine historische Stunde".

Nach Kathpress