In English:
ANNOUNCEMENT: The Russian speaking community in Europe and its role in EU-Russia relations. European Russian Forum, Brussels, 1-2 October 2007
Installation of the new leadership of St Vladimir’s Seminary, New York
En français:
ANNONCE: Un Forum russe européen se tiendra à Bruxelles le 1er et le 2 octobre
Fondation de la première église orthodoxe russe dans les Emirats Arabes Unis
Interview du cardinal Roger Etchégaray sur son voyage en Russie et sur la visite du patriarche de Moscou en France
Auf Deutsch:
Patriarch Daniel von Rumänien: Die Jungfrau Maria, die Gottesmutter, das lebendige Abbild der Kirche
ANNOUNCEMENT: The Russian speaking community in Europe and its role in EU-Russia relations. European Russian Forum, Brussels, 1-2 October 2007
The first European Russian Forum will take place in the European Parliament, Brussels, on 1-2 October 2007. The theme of the Forum is ‘The Russian speaking community in Europe and its role in EU-Russia relations.’
The European Russian Forum is an initiative of the civil society to promote the creation of four common spaces between Russia and the EU: common economic space; common space on freedom, security and justice; common space of external security; common space of science, education including cultural aspects. The vocation of the European Russian Forum is to be an effective mechanism of non-governmental dialogue, encompassing all interested partners.
The Forum is organized on the initiative of the EU Russian-speakers Alliance, NGO, with the support of:
- The political group “Green/European Free Alliance” of the European Parliament
- The Ministry of Foreign Affairs of the Russian Federation
- The Government of Moscow
- The Russian Orthodox Church
- The Chamber of Commerce and Industry of the Russian Federation
Co-Presidents of the Organizing Committee: Metropolitan Kirill of Smolensk and Kaliningrad, Chairman of the Department for External Church Relations of the Moscow Patriarchate; Tatjana Ždanoka, Member of the European Parliament, President of the EU Russian-speakers Alliance; Yury Luzhkov, Mayor of Moscow.
Executive Secretary of the Organizing Committee: Archpriest Antoni Ilin, Archpriest
Administrative Secretary of the Organizing Committee: Konstantin Makarenko
Goals of the European Russian Forum:
- To activate EU-Russia integration processes in political, economic and humanitarian fields;
- To promote a positive image of Russia in Europe;
- To eliminate negative stereotypes in perceiving each other by both sides (Russia and EU countries);
- To establish and strengthen personal contacts between political, economic, business, NGO, religious and cultural players of Russia and the EU;
- To develop interaction between Russian compatriots in Europe and to increase the role of Russians living in EU countries in EU-Russia relations.
Tasks of the European Russian Forum:
- Developing non-governmental mechanisms to activate dialogue between Russia and EU countries via civil society;
- Exchanging professional experience among Forum participants from the Russian Federation and EU countries;
- Discussing ways to resolve common problems and challenges;
- Preparing recommendations for a future strategic partnership treaty between Russia and the EU;
- Establishing contacts between organizations of Russian-speakers in the European Union and the official institutions of the European Union.
Programme of the Forum:
30 September 2007
(Thon Hotel, Avenue du Boulevard 17, 1210 Brussels)
19.00-21.00 Cocktail reception for participants of the European Russian Forum
1 October 2007
(European Parliament, Rue Wiertz 60, 1047 Brussels)
08.30-09.00 Registration of participants
09.00-11.30 Opening of the Forum: First plenary session
Reports, welcome addresses
11.30-12.00 Coffee break
12.00-12.30 Presentation of awards to Russian public figures for achievements in supporting compatriots living abroad
12.30-14.00 Lunch
14.00-16.00 Second plenary session
Reports, questions and answers, discussion
16.00-16.30 Coffee break
16.30-18.00 Second plenary session (continued): discussion
18.00-20.00 Performance by the Igor Butman Quartet
Buffet (Venue European Parliament Brussels, Menuhin space)
2 October 2007
(Thon Hotel, Avenue du Boulevard 17, 1210 Brussels)
09.00-14.00 Workshops:
- EU-Russia Political Dialogue and Security Priorities in Europe
- Economic and Business Partnership
- Migration processes, non-discrimination and rights of ethnic and linguistic minorities
14.00-16.00 Closing remarks, cocktail reception (Venue Russian Center for Science and Culture in Belgium, Rue du Méridien 21, 1210 Brussels)
Installation of the new leadership of St Vladimir’s Seminary, New York
Celebrations on September 14 and 15, 2007, marked the beginning of a new era at St Vladimir's Seminary. The centre of the celebration was the installation of its new leadership, The Very Rev. Dr Chad Hatfield as Chancellor and The Rev. Dr John Behr as Dean.
This event was the inauguration of a brand new model of shared governance for the seminary. In response to the intense demands and expectations placed on the leadership of this growing institution, the Board of Trustees created three new roles: Executive Chair, Chancellor, and Dean. Anne Glynn Mackoul is serving as Executive Chair of the Board of Trustees working with His Beatitude Metropolitan Herman of the OCA who serves as President. Fr Chad is serving as Chancellor and CEO, a brand new position with primary responsibility for seminary operations administration. Fr Chad comes to St Vladimir's Seminary from St Herman Seminary, where he served as Dean for 5 years. Fr John Behr, a distinguished Patristics scholar and an SVS faculty member since 1995, as Dean is leading the seminary in ecclesiastical and academic matters.
The installation began with a Hierarchical Divine Liturgy celebrating the Feast of the Exaltation of the Holy Cross at 9 am on Friday morning in Three Hierarchs Chapel. His Beatitude Metropolitan Herman of the OCA presided with His Grace Hilarion, Bishop of Vienna and Austria of the Russian Orthodox Church, and His Grace Maxim, Bishop of the Western American Diocese of the Serbian Orthodox Church, concelebrating.
The formal academic installation and convocation began with a Moleben (Prayer of Thanksgiving) in the seminary chapel at 2 pm. Both the new Chancellor and Dean were vested with the crosses of their respective offices. This was immediately followed by the Installation ceremony in the Metropolitan Philip Auditorium of the Rangos Building. The Very Reverend Yaroslav Sudick, Rector of Holy Trinity Church in Yonkers, member of the Board of Education for the City of Yonkers, member of the Middle States Accrediting Association as well as a distinguished professor of chemistry served as Master of Ceremonies. Fr John Behr then delivered his inaugural address as Dean. A reception followed and the day ended with Great Vespers.
On Saturday, the event continued with a celebration of a Hierarchical Divine Liturgy at 9 am. His Eminence Seraphim, Archbishop of Ottawa and Canada, presided with Bishop Hilarion and Bishop Maxim concelebrating.
The Challenges for Orthodox Theology and Theological Education in the 21st Century was the theme for a significant symposium held Saturday afternoon. The symposium featured four distinguished and world-renown scholars:
- His Grace Hilarion Alfeyev, Bishop of Vienna and Austria, Moscow Patriarchate
- His Grace Maxim, Bishop of the Western American Diocese, Serbian Patriarchate
- Fr Andrew Louth, Professor of Byzantine and Patristic Studies at the University of Durham (U.K.)
- Fr John McGuckin, Professor of Church History at Union Theological Seminary and Professor of Byzantine Christianity at Columbia University
Following Great Vespers on Saturday evening, a festive banquet concluded the two-day celebration of this new era in the life of St Vladimir's Seminary held in the great hall of Christ the Saviour Greek Orthodox Church in Rye. Fr Chad Hatfield gave the keynote address. Protopresbyter Thomas Hopko, Dean Emeritus, served as the Master of Ceremonies.
Source: St Vladimir’s Theological Seminary
ANNONCE: Un Forum russe européen se tiendra à Bruxelles le 1er et le 2 octobre
Le 1er et le 2 octobre 2007, un Forum russe européen se déroulera à Bruxelles dans les locaux du Parlement européen. Il s'intitulera: "La communauté russophone en Europe et son rôle dans les relations entre la Russie et l'Union européenne". Le métropolite Cyrille de Smolensk et de Kaliningrad, président du département des relations extérieures du patriarcat de Moscou, le maire de Moscou Youri Loujkov et Madame T. Zhdanoka, président de l'Alliance russe européenne et députée de Lettonie, présideront le forum.
Le Forum est une initiative de la société civile dont l'objectif est de contribuer au développement de la coopération entre l'Union européenne et la Russie, notamment dans les domaines suivants: la politique étrangère, la sécurité, la justice, l'économie, le commerce, la science, l'éducation et la culture. Ce Forum est conçu comme un mécanisme de dialogue non gouvernemental entre les partenaires russes et européens.
Le Forum est organisé à l'initiative de l'Alliance russe européenne avec le soutien du groupe "Les Verts/L'Alliance européenne libre" du Parlement européen, de l'Eglise orthodoxe russe, du Ministère des affaires étrangères de Russie, de la mairie de Moscou.
Fondation de la première église orthodoxe russe dans les Emirats Arabes Unis
Du 8 au 10 septembre 2007, le métropolite Cyrille de Smolensk et de Kaliningrad, président du département des relations extérieures du patriarcat de Moscou, s'est rendu en visite dans les Emirats Arabes Unis à l'invitation des autorités locales.
Le dimanche 9 septembre 2007, le métropolite Cyrille a béni les fondations de la première église orthodoxe du pays dans la ville de Sharjah. Cette première église sera dédiée à l'apôtre Philippe. Le prince héritier de l'émirat de Sharjah le cheikh Isam bin Sagr al Qasemi, l'amabassadeur de la Fédération de Russie dans les Emirats A. Zakharov et le vice-ministre des affaires étrangères de Russie A. Saltanov ont participé à la cérémonie.
Le métropolite Cyrille et le prince héritier de Sharjah ont posé ensemble la première pierre de l'église orthodoxe. Mgr Cyrille a remercié le prince gouverneur de l'Emirat le cheikh Sultan bin Muhammad Al Qasemi d'avoir offert un terrain à la communauté orthodoxe russe de la ville et lui a offert en signe de gratitude un exemplaire ancien du livre des Psaumes.
Le 10 septembre, le métropolite Cyrille a donné une conférence sur le dialogue interreligieux dans centre des communications du sheikh Sultan bin Zayed à Abou Dabi et répondu aux questions des journalistes sur les relations entre chrétiens et musulmans.
Le métropolite Cyrille a parlé en particulier de la collaboration fraternelle entre l'Eglise orthodoxe russe et le patriarcat d'Antioche dans les pays arabes. Il a souligné le rôle des représentations du patriarcat d'Antioche à Moscou et de l'Eglise russe à Damase pour la promotion de l'activité et de la mission communes des deux Eglises. Mgr Cyrille a rappelé également les liens séculaires qui unissent la Russie au Moyen Orient et, par lui, avec les autres pays arabes.
Le métropolite Cyrille a insisté sur la diversité culturelle des peuples de la terre et défendu le principe de la multipolarité. "L'homme sage, a-t-il affirmé, est celui qui sait estimer et utiliser l'expérience d'autrui. Nous sommes appelés à apprendre les uns des autres et non pas s'assimiler à une autre culture. Chaque pays doit pouvoir conserver sa tradition et sa culture".
Le même jour, le métropolite Cyrille a participé à la rencontre avec le président des Emirats Arabes Unis le cheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan et le président de la Fédération de Russie Vladimir Poutine et au dîner officiel.
Interview du cardinal Roger Etchégaray sur son voyage en Russie et sur la visite du patriarche de Moscou en France
Le quotidien français "La Croix" a publié ce 13 septembre 2007 un entretien avec le cardinal Roger Etchégaray, vice-doyen du Sacré-Collège des cardinaux et président émérite du Conseil pontifical "Justice et paix", au sujet de son dernier voyage en Russie et de la prochaine venue du patriarche Alexis de Moscou en France, du 2 au 4 octobre 2007.
Vous avez rencontré le patriarche Alexis II à Moscou cet été. Quel a été l’impact de cette rencontre?
Cette visite a reçu un large écho, y compris à Moscou même où j’ai été interviewé par la principale chaîne de télévision. Il est vrai que j’apportais au patriarche un message personnel de Benoît XVI et, comme cadeau, une belle plume papale avec laquelle avaient été signés des documents romains. Et je suis revenu à Rome avec un message et un souvenir d’Alexis II.
Cela signifie-t-il qu’une rencontre entre le patriarche et le pape est aujourd’hui possible?
Les médias ne cessent de repérer les moindres signes de solidarité fraternelle, pour supputer le lieu et la date d’une rencontre non encore fixée entre le pape et le patriarche. Ardent est le désir réciproque, mais aussi le souci d’assurer la vérité d’un geste qui sera lourd de signification ecclésiale.
Au début de notre entretien, le patriarche a manifesté sa joie de voir se développer, ces derniers temps, diverses initiatives culturelles et sociales entre les deux Églises qui témoignent d’un climat réciproque favorable, comme me l’ont aussi exprimé le métropolite Kirill et le P. Chaplin (NDLR: responsables des relations extérieures du patriarcat).
La France attend le patriarche Alexis II à Paris le 3 octobre: comment voyez-vous cet événement?
Comme très important. Ce sera, de toute l’histoire, la première visite d’un patriarche de Moscou en France. L’archevêque Innocent, qui fut évêque en Sibérie, représente maintenant le patriarche en Europe occidentale. Il vient de publier le programme de cette visite historique qui mettra le patriarche en contact avec ses propres fidèles, mais aussi avec les évêques orthodoxes d’autres juridictions présents en France.
Il sera reçu par le cardinal Ricard au nouveau siège de la Conférence épiscopale, et l’archevêque de Paris, Mgr Vingt Trois, l’accueillera à Notre-Dame pour un office de vénération de la sainte Couronne d’épines du Seigneur. Une telle journée marquera certainement les rapports entre nos deux Églises.
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Patriarch Daniel von Rumänien: Die Jungfrau Maria, die Gottesmutter, das lebendige Abbild der Kirche
Sibiu, Samstag 8 September 2007, Fest der Geburt Mariens
Mit der Vesper dieses Abends beginnen wir den Feiertag der Geburt der Gottesmutter, an die wir jedes Jahr am 8. September gedenken.
Das orthodoxe Kirchenjahr beginnt am 1. September, im Herbst, weil nach der jüdischen Tradition die Geschichte der Menschheit im Paradies zum Herbst begann, zu einer Zeit mit vielen Bäumen voller Früchten. Das Fest der Geburt der Gottesmutter wurde von der Kirche auf den achten Tag des Kirchenjahrs gelegt, weil die Zahl Acht die Ewigkeit oder das Leben ohne Ende symbolisiert.
Die Geburt der Jungfrau Maria von ihren hochbetagten Eltern Joachim und Anna, die sehr viel um ein Kind gebetet haben, ist der grundlegendste Moment der Vorbereitung darauf, daß der Ewige Sohn Gottes in der Geschichte Mensch wird, um den Tod zu besiegen und den Menschen das ewige Leben im Himmelreich zu schenken.
Diese Wahrheit wird ausgedrückt im Troparion, dem Haupthymnus dieses Festes, und zwar dem Troparion der Geburt der Gottesmutter, wenn es heißt: „Deine Geburt, Du Gottesgebärende Jungfrau, kündet der Welt von großer Freude; denn aus Dir ist die Sonne der Gerechtigkeit hervorgegangen, Christus, unser Herr. Und indem er die Verfluchung auflöst, hat er Segen geschenkt; und indem er den Tod besiegt hat, hat er uns das ewige Leben geschenkt.“
Das Geheimnis der Allheiligen Trinität, der Allheiligen Gottesmutter und Mutter der Kirche
Zugleich sehen wir, daß im Gottesdienst der Großen Abendvesper die Gottesmutter „Tempel Christi, Gottes des Herrn, des Herrschers und Schöpfers“ genannt wird, wie auch „Heilige Kirche, Stätte Gottes“. Und der Morgengottesdienst des 8. September zeigt, daß die Jungfrau Maria, voll der Gnade, die menschliche Person ist, welche die tiefste und stärkste Verbindung zur Allheiligen Trinität hat (vgl. Luk 1, 35), weil aus ihr der Sohn Gottes menschliche Gestalt angenommen hat, nach dem Willen des ewigen Vaters und in der wirkenden Gegenwart des Heiligen Geistes: „In Dir wird das Geheimnis der Trinität gelobt und angebetet, Du Allreine, denn es hat Gott wohlgefallen, daß das Wort in Dir Wohnung nimmt und die Kraft des Höchsten Dich überschattet hat“. So wird die Verbindung zwischen der Hochheiligen Trinität (Panaghia Trias) und der Hochheiligen Gottesmutter (Panaghia Theotokos) zum lebendigen Abbild des Lebens der einen, heiligen, katholischen und apostolischen Kirche, die wir im Nizäno-Konstantinopolitanischen Glaubensbekenntnis bekennen, unmittelbar nach dem Bekenntnis des Glaubens an Gott, den Vater, den Sohn und den Heiligen Geist. Das Geheimnis der Hochheiligen Jungfrau Maria, der Mutter unseres Herrn Jesus Christus, wird zum mystischen Abbild der Kirche, denn die Kirche ist die Gemeinschaft aller Menschen, die durch die Heilige Taufe mit der Hochheiligen Trinität vereint sind. So ist die Jungfrau Maria, die Gottesmutter, „voll der Gnade“ und „gebenedeit unter den Frauen“ (Luk 1, 28-42) das Abbild der Kirche, welche aus Gottes Segen existiert und wächst, d.h. aus „der Gnade unseres Herrn Jesus Christus und der Liebe Gottes und der Gemeinschaft des Heiligen Geistes“ (2. Kor. 13, 13), wie uns der heilige Apostel Paulus lehrt. Weil die Kirche voll des Lebens und der Liebe der Hochheiligen Trinität ist, wird sie in der Hl. Schrift auch „Volk Gottes“ (1. Petr. 2, 10), „Leib Christi“ (1. Kor. 12, 27) und „Tempel des Heiligen Geistes“ (1. Kor. 6, 19) genannt, und alle sakramentalen Handlungen und Gebete der Kirche werden unter Anrufung des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes vollzogen. Weil Jesus Christus, der in der Ewigkeit aus dem Vater ohne Mutter und in der Zeit durch die Mutter ohne Vater geboren wurde, das Haupt der Kirche ist, haben wir „durch Ihn (Christus) Zugang zum Vater in einem Geist.“ (Eph. 2,18). Und die Allheilige Jungfrau Maria, die Gottesgebärerin, ist unsere Christus dem Herrn am nächsten stehende Fürbeterin (Oranta) und geistliche Mittlerin (Advocata), wie bei der Hochzeit von Kana (Galiläa), als Christus der Herr, der diese Familie durch Seine Gegenwart gesegnet hat, auf die Bitten Seiner Mutter hin Sein erstes Zeichen vollbracht hat, indem er Wasser in Wein verwandelt und dadurch seinen Jüngern Seine Herrlichkeit offenbart und allen Anwesenden große Freude bereitet hat (vgl. Joh 2, 1-19). „Für die orthodoxe Kirche tritt die Mittlerschaft der Jungfrau und der Heiligen nicht zur Mittlerschaft Christi hinzu, sondern ist in das Innerste dieser Mittlerschaft eingeschlossen“ (Alexis Kniazev: „Maica Domnului in Biserica Ortodoxa“ (La Mere de Dieu dans l´Eglise Orthodoxe, Cerf, Paris, 1990), rumänische Ausgabe Humanitas, Bukarest 1998, S. 144), d.h. die Mittlerschaft der Gottesmutter und der Heiligen verwirklicht sich in der durch die ihnen von Christus geschenkte Gnade (vgl. Joh 1, 16-17).
Die neue Eva und geistliche Mutter der Christen
Die Allheilige Jungfrau Maria, die Mutter unseres Herrn Jesus Christus, erweist sich uns als „die neue Eva“ und als lebendes Abbild der Kirche Christi, wenn sie unter dem Kreuz Christi des Gekreuzigten steht, aus dessen Seite Blut und Wasser rinnen (vgl Joh 19, 34), das Symbol der Taufe und der Eucharistie als Sakramente, durch die die Christen am ewigen Leben teilhaben, das Christus Seiner Kirche schenkt.
Vor Seinem Tod am Kreuz weist Christus der Herr Seine Mutter auf Seinen Lieblingsjünger Johannes hin, wenn Er zu ihr sagt: „Frau, siehe, das ist dein Sohn!“ und zu Seinem Jünger „Siehe, das ist deine Mutter!“ (Joh 19, 26-27). So wird die leibliche Mutter Christi zur geistlichen Mutter Seines geliebten Jüngers, und der geliebte Jünger wird zum geistlichen Sohn der Gottesmutter, weil er der treueste Jünger Christi war, der Christus beim letzten Abendmahl am nächsten stand (Joh 13, 23-25), der Christus bis zu Seinem Tode am Kreuz gefolgt ist (vgl. Joh 19, 26), und der erste, der zum Grab Christi gekommen ist am Morgen Seiner Auferstehung (vgl. Joh 20, 4). Durch den „testamentarischen Willen“ Christi wird Seine Mutter zur geistlichen Mutter aller Christen, die Ihm nachfolgen, die das Sakrament der Eucharistie in aller Tiefe als Sakrament des Kreuzes und der Auferstehung Christi leben, als opferbereite Liebe und heilige Freude.
Daher befindet sich in orthodoxen Kirchen über der Ikonostase, dem Symbol der Verbindung zwischen Kirche und Himmelreich, die Ikone des Gekreuzigten Christus, zu Seiner Rechten Seine Mutter, zu Seiner Linken Johannes, Sein Lieblingsjünger. Und im Buch der Apokalypse ist die Gottesmutter das Abbild der Kirche gegenwärtig im Himmel und auf Erden als „Braut des Bräutigams Christus“, des Lammes Gottes (vgl. Apk 19, 7; 21, 9).
Die heiligen Väter der Kirche glauben, dass die Seele jedes Christen und jeder Christin zugleich Jungfrau und Mutter sein kann, im Blick darauf, dass Christus der Herr die Seligpreisung Seiner Mutter, die Ihn, das Gotteswort, geboren hat, verbindet mit denen, die „das Gotteswort hören und bewahren“ (vgl. Lk 11, 27-28). Die Seele ist Jungfrau, wenn sie Christus treu bleibt, und Mutter, wenn sie Tugenden gebärt durch Umsetzung der Worte oder Gebote Christi. In diesem Sinne ist die Mutter unseres Herrn Jesus Christus das Modell oder das Abbild des geistigen Lebens der Kirche, in der Christus gegenwärtig ist durch die Gnade des Heiligen Geistes (vgl. Gal 2, 20; Eph 3, 16-19; Kol, 3, 3).
Die Gottesmutter betet für uns und mit uns
Der Text aus dem Evangelium nach Lukas (1, 46-55), den wir an diesem Abend gehört haben, ist in der Ostkirche bekannt als Hymnus der Gottesmutter und in der Westkirche als Magnificat (Sogar der Reformator Martin Luther hat in der Gottesmutter das Vorbild für demütige Gebete für die gesamte Kirche gesehen: s. Martin Luther: „Le Magnificat“, Übersetzung von Albert Greiner, Nouvelle Cité, Paris 1983). Dieser Text ist zum Gebet der Kirche geworden, weil die Gottesmutter die Erstbetende ist und ihre Gebete das Gebet der ganzen Kirche unterstützen.
Das Evangelium zeigt uns, dass das Gebet der Allheiligen Jungfrau Maria ihre Antwort auf den Segen Gottes ist. Gott ergreift die Initiative zur Erlösung der Welt durch Seinen Sohn, Der aus der Jungfrau Maria geboren wird, nachdem diese geantwortet hat: „Siehe, ich bin des Herrn Magd; mir geschehe, wie Du gesagt hast“ (Lk 1, 38).
Die Freude der Jungfrau Maria kommt aus ihrer Gemeinschaft und ihrem Zusammenwirken mit Gott. Ihre Demut als Dienerin des Willens Gottes ist die Grundlage ihres Glücks: „Meine Seele erhebt den Herrn und mein Geist freut sich Gottes, meines Heilandes; denn er hat die Niedrigkeit seiner Magd angesehen. Siehe, von nun an werden mich selig preisen alle Kindeskinder. Denn er hat große Dinge an mir getan, Der da mächtig ist und Dessen Name heilig ist“ (Lk 1, 46-49). Demütig und zugleich voller Mut preist die Jungfrau Maria das Wirken und die Gerechtigkeit des Herrn in der Geschichte als Aufrichten der Niedrigen und Herabstoßen der Gewaltigen vom Thron: „Er stößt die Gewaltigen vom Thron und erhebt die Niedrigen. Die Hungrigen füllt er mit Gütern und lässt die Reichen leer ausgehen“ (Lk 1, 52-53). Gleichzeitig bindet das Gebet der Jungfrau Maria den von Gott erhaltenen Segen mit dem über dem Volk Israel ausgegossenen Segen Gottes: „Gott hilft seinem Diener Israel auf wie er geredet hat zu seinen Vätern, Abraham und seinen Kindern in Ewigkeit“ (Lk 1, 54-55). Vom Beispiel der Allheiligen Jungfrau Maria lernt die Kirche, Gott für Sein erlösendes Wirken in der Geschichte zu verherrlichen, für die Hilfe, die sie von Ihm bekommt in der Hoffnung auf das ewige Leben.
Zugleich lernt die Kirche Christi von der Allheiligen Jungfrau Maria, eine demütige Dienerin Gottes zu sein beim Werk der Erlösung der Menschen, indem sie Demut und Hoffnung vereint, geistiges Leben mit dem Durst nach sozialer Gerechtigkeit und gegenwärtigen Segen mit der zukünftigen Hoffnung. In den orthodoxen liturgischen Gesängen „Geweihter Tempel und Paradies des Wortes“ genannt (Axion, Liturgie des Heiligen Basileios des Großen), ist die Jungfrau Maria, die Gottesmutter, durch ihre Gebete gemeinsam mit der Kirche die Quelle der Freude und der Hoffnung, die Beschützerin der Jungfrauen und der Mütter, die Patronin der Kinder und Jugendlichen, der Beistand der Alten und der Armen, die Heilerin der Kranken und die Wegweiserin der Orientierungslosen, wie in den Hymnen und Gebeten gesagt wird, die in der orthodoxen Liturgie an sie gerichtet werden. Und die Prophezeiung der Jungfrau Maria: „Siehe, von nun werden mich selig preisen alle Kindeskinder“ (Lk 1, 48) erfüllt sich in der Vielzahl der ihr geweihten Feiertage, in der Fülle der liturgischen Hymnen, der Werke der klassischen Musik wie Ave Maria, im Reichtum der Ikonen und Fresken, die das Antlitz der Jungfrau und Mutter zeigen, in der Menge der Pfarr- und Klosterkirchen sowie Kathedralen, die unter ihrem Schutzpatronat stehen.
Einige der christlichen Gründer der Europäischen Union aus Westeuropa haben sich gewünscht, dass ganz Europa selbst unter den Schutzmantel der Gottesmutter gestellt wird, die eingekleidet sein sollte in ein blaues Gewand und um sich herum zwölf strahlende Sterne tragen sollte wie im Buch der Apokalypse (12,1). Leider wurde diese schöne Idee vergessen, und die blaue Farbe, die die zwölf Sterne in ihrer Mitte trägt, wird heute in einer ausschließlich säkularisierten Perspektive interpretiert, ohne religiösen Hintergrund. Trotzdem werden die Christen Europas viel in geistiger Hinsicht gewinnen, wenn sie nicht das Geheimnis der Kirche vom Geheimnis der Jungfrau Maria, der Demütigen und Barmherzigen, trennen, sondern sie mehr anrufen in ihren Gebeten für die Einheit der Christen, für die Familie und für die Gesellschaft.
Wir beenden diese Meditation mit der Lobpreisung der heiligen Jungfrau Maria durch den Erzengel Gabriel und Elisabeth, der Mutter des heiligen Johannes des Täufers: „Sei gegrüßt, du Begnadete! Der Herr ist mit Dir! Gepriesen bist du unter den Frauen und gepreisen ist die Frucht deines Leibes.“ (Lk 1, 28 und 42).