In English:
Archbishop Christopher of Prague, Locum Tenens of the Metropolitan Throne of the Orthodox Church of the Czech Lands and Slovakia, Visits the St. Nicholas Cathedral in Vienna
Bishop Hilarion Meets with the Head of the Directorate of the European Commission on Social Protection and Social Integration
ANNOUNCEMENT: World Summit of Religious Leaders to Be Held in Moscow
Auf Deutsch:
Der Verweser des Metropolitenstuhles der Orthodoxen Kirche der Tschechischen Länder und der Slowakei Erzbischof Christofor besuchte die Wiener Kathedrale zum hl. Nikolaus
En français:
L’archevêque Christophore de Prague et des territoires tchèques a rendu visite à la cathédrale orthodoxe russe de Vienne
Le Conseil interreligieux de Russie a créé un centre de coordination pour la préparation du sommet des chefs religieux à Moscou
Archbishop Christopher of Prague, Locum Tenens of the Metropolitan Throne of the Orthodox Church of the Czech Lands and Slovakia, Visits the St. Nicholas Cathedral in Vienna
On 11-12 March 2006 Archbishop Christopher of Prague and the Czech Lands, the Locum Tenens of the Metropolitan Throne of the Orthodox Church of the Czech Lands and Slovakia, visited Vienna on invitation of Bishop Hilarion of Vienna and Austria, Representative of the Russian Orthodox Church to the European Institutions.
On the evening of 11 March Bishop Hilarion gave a dinner in honour of the distinguished guest. During the dinner various aspects of inter-Orthodox and inter-Christian relations were discussed, including the results of the Ninth Assembly of the World Council of Churches in Porto Alegre (Brazil), in which both bishops took part.
On 12 March, on the Feast of the Triumph of Orthodoxy, Archbishop Christopher and Bishop Hilarion celebrated the Divine Liturgy in the St. Nicholas Cathedral in Vienna. Concelebrating with the hierarchs were the cathedral’s dean Archpriest Vladimir Tyshchuk and other members of the cathedral’s clergy: Archimandrite Georgiy (Vostrel), Archpriest Chrysostom Pijnenburg, Archdeacon Viktor Schilowsky, Deacon Vasily Bush and Hierodeacon German (Evseyev). The festal service was concluded by the service of Orthodoxy.
After the service Bishop Hilarion gave a welcoming address to the distinguished guest. Noting Archbishop Christopher’s efforts in the area of inter-Orthodox and inter-Christian collaboration, Bishop Hilarion wished him further success in his missionary work for the good of the Czech people as well as God’s unceasing help in serving Christ’s Church. In commemoration of the visit Bishop Hilarion, on behalf of the St. Nicholas Cathedral’s clergy and parishioners, presented Archbishop Christopher with an icon of the Saviour.
In his reply Archbishop Christopher remarked: “The history of our local autocephalous Orthodox Church of the Czech Lands and Slovakia began here, in your embassy church. The first missionaries who labored in the church of St. Nicholas in Prague in the middle of the 18th century came from the embassy church in Vienna. One of them was the renowned Archpriest Nikolai Ryzhkov, who learned the Czech language and helped translate the Divine Liturgy from Slavonic into Czech. He and other Russian clergymen were able to create a community in Prague which, although never recognized by the Austrian authorities, counted politicians and many prominent people of Czech descent as its members”.
The St. Nicholas church in Prague, like the St. Nicholas Cathedral in Vienna, was furnished with church vessels from Russia, said Archbishop Christopher. In particular, the chandelier and icon of Christ in the church were gifts from the Russian emperor. It was in the St. Nicholas church in Prague that Pyotr Ilyich Tchaikovsky’s “Divine Liturgy” was first sung by a choir under the direction of the composer himself.
“After the Second World War the Orthodox Church of the Czech Lands and Slovakia, with the blessing of His Holiness Patriarch Alexy I, became autocephalous. Thus, for us Czechs the Russian Orthodox Church was, is, and always will be our spiritual mother”, noted the Locum Tenens of the Metropolitan Throne of the Orthodox Church of the Czech Lands and Slovakia.
“I am very happy especially today, on the day of the Triumph of Holy Orthodoxy, to pray together with you, and very thankful for your invitation”, Archbishop Christopher said, addressing Bishop Hilarion. “Through the veneration of the holy icons and common prayer we can attain the Kingdom of Heaven. And for all of us this service is a meeting – our meeting with the Divine. As today’s Gospel reading mentioned, ‘come and see’. It is in these words that the essence of Orthodoxy is expressed: we must come and see the beauty of Divine Revelation, the beauty and profundity of the Lord’s love toward us. And I think that we all feel this today – that we were able to ‘come and see’ Divine Grace through the service and through our spiritual communion”.
Concluding his speech, Archbishop Christopher said: “I would like, dear Bishop Hilarion, to express my gratitude one more time for your invitation and wish that God’s Grace may always be with you. We know about Your Grace that you are one of the leading theologians of the Russian Orthodox Church today. Your books, not only in Russian, but also in English and other languages, are read by all who wish to come closer to God. And I would like to thank you for this personally and on behalf of all those who read your books almost every day. I am convinced that you will continue to walk this theological path and that your personal life and the lives of your parishioners will always be sanctified by Divine Grace”.
Later that day Archbishop Christopher and Bishop Hilarion continued their conversation at a brotherly meal held after the service.
Bishop Hilarion Meets with the Head of the Directorate of the European Commission on Social Protection and Social Integration
On 7 March 2006, Bishop Hilarion of Vienna and Austria, Representative of the Russian Orthodox Church to the European Institutions, met with Jerome Vignon, head of the Directorate of the European Commission on Social Protection and Social Integration.
The parties discussed a wide circle of questions including the future of the European social model and prospects of regular dialogue among Churches and European Institutions under conditions of the ‘constitutional crisis’. They also discussed social integration of the Russian-speaking minorities in EU countries.
Bishop Hilarion informed the EC representative of the principle directions in work of the Representation of the Moscow Patriarchate in Brussels. J.Vignon noted that specific features of church canonical organization should be considered when carrying on a systematic dialogue between European institutions and religious communities.
The parties agreed to cooperate in the framework of the agenda on the EC legislative initiatives in social integration.
ANNOUNCEMENT: World Summit of Religious Leaders to Be Held in Moscow
Religion plays ever greater role in the life of society at present. However, many political decision-makers try to resolve world problems not taking into account religious experience and convictions of the millions of believers.
Religious leaders of the world should bring their contribution to the discussion of just world order based on genuine variety of spiritual traditions. Our common stand on the struggle against terrorism and extremism, the development of dialogue of civilizations based on mutual respect should be proclaimed to world community. The centuries-long experience of religious traditions of the world gives us a unique opportunity to parry the challenges of the time.
The Interreligious Councils of Russia and the CIS with direct involvement of the Russian Orthodox Church decided to hold a World Summit of Religious Leaders in Moscow on 4-5 July 2006 and have a preliminary discussion of the themes and possible results of the summit at the expert conference on 25-26 May 2006.
Invitations to the summit have been sent to the Primates of Local Orthodox Churches, to Vatican's State Secretary Cardinal Angelo Sodano, Archbishop of Mechelen-Brussels Cardinal Godfried Danneels, Archbishop of Canterbury Rowan Williams, Archbishop of the Evangelical Lutheran Church in Finland Jukka Paarma, moderator of the European Council of Religious Leaders Rt. Rev. Bishop Gunnar Staalset, head of the Billy Graham Evangelical Association Franklin Graham, General Secretary of the Conference of European Churches Ven. Colin Williams, General Secretary of the World Council of Churches Rev. Dr. Samuel Kobia, Secretary General of the World Conference of Religions for Peace Dr. William Vendley, Grand Mufti of Saudi Arabia Sheikh Abdul Aziz Al-Asheikh, Syria's Grand Mufti Ahmed Baser al-Din Hassoun, Chairman of the Iranian Government's Commission for bringing the mazhabs closer together Ayatollah Ali Tashiri (Iran), President of the 'Appeal of Conscience Foundation' Rabbi Arthur Schneier (USA), Chief Rabbi of Israel Shlomo Amar, Chief Rabbi of Israel Yona Metzger, Supreme Buddhist Patriarch Tep Vong (Cambodia) and others.
The proceedings of the World Summit of Religious Leaders reflecting the position of world religions on the dialogue and cooperation of civilizations based on their centuries-long experience will be sent to the leaders of G8 to their summit in St.Petersburg in July 2006.
Der Verweser des Metropolitenstuhles der Orthodoxen Kirche der Tschechischen Länder und der Slowakei Erzbischof Christofor besuchte die Wiener Kathedrale zum hl. Nikolaus
Auf Einladung des Bischofs von Wien und Österreich Hilarion, dem Vertreter der Russischen Orthodoxen Kirche bei den Europäischen Internationalen Organisationen, besuchte der Verweser des Metropolitenstuhles der Orthodoxen Kirche der Tschechischen Länder und der Slowakei Erzbischof Christofor am 11. und 12. März 2006 Wien.
Am Abend des 11. März gab Bischof ein Abendessen zu Ehren des hohen Gastes. Während des Abendessens wurden verschiedene Aspekte der interorthodoxen und zwischenchristlichen Beziehungen erörtert, darunter die Ergebnisse der IX. Vollversammlung des Weltrates der Kirchen in Porto Alegre (Brasilien), an der beide Bischöfe teilgenommen hatten.
Am 12. März, am Sonntag des Festes der Orthodoxie, feierten Erzbischof Christofor und Bischof Hilarion die Göttliche Liturgie in der Wiener Kathedrale zum hl. Nikolaus. Mit den Bischöfen konzelebrierten der Pfarrer der Kathedrale Erzpriester Vladimir Tyshchuk, die Kleriker der Kathedrale Archimandrit Georgij (Vostrel), Erzpriester Chrysostomos Pijnenburg, Erzdiakon Viktor Schilowsky, Diakon Vasilij Bush und Mönchsdiakon German (Evseev). Im Anschluss an den Festgottesdienst wurde die Zeremonie der Orthodoxie gefeiert.
Am Schluss des Gottesdienstes wandte sich Bischof Hilarion mit einem Grußwort an den hohen Gast. Bischof Hilarion erwähnte das Wirken von Erzbischof Christofor im Bereich der interorthodoxen und zwischenchristlichen Zusammenarbeit und wünschte auch weiterhin Erfolg in seiner missionarischen Tätigkeit zum Wohl des tschechischen Volkes und die nie versiegende Hilfe Gottes beim Dienst in der Kirche Christi. Zum Andenken an den Besuch überreichte Bischof Hilarion im Namen des Klerus und der Pfarrgemeinde der Kathedrale zum hl. Nikolaus Erzbischof Christofor eine Ikone des Erlösers.
In seiner Antwort sagte Erzbischof Christofor folgende Worte: „Die Geschichte unserer autokephalen Landeskirche in den Tschechischen Ländern und in der Slowakei begann hier in Ihrer Botschaftskirche. Denn eben aus der Wiener Botschaftskirche kamen die ersten Missionare, die in der Mitte des 18. Jahrhunderts in Prag an der Kirche zum hl. Nikolaus wirkten. Einer von ihnen war der bekannte Erzpriester Nikolaj Ryshkov: Er erlernte die tschechische Sprache und half bei der Übersetzung der Göttlichen Liturgie aus dem Kirchenslawischen ins Tschechische. Er und andere russische Priester schafften es, in Prag eine Gemeinde zu gründen, welche die österreichischen Behörden niemals anerkannten, aber zu der Politiker, Vertreter des gesellschaftlichen Lebens und viele bekannte Persönlichkeiten tschechischer Abstammung gehörten.“
„Die Kirche zum hl. Nikolaus in Prag wurde ähnlich wie die Wiener Kathedrale zum hl. Nikolaus mit kirchlichem Gerät aus Russland ausgestattet,“ bemerkte Erzbischof Christofor des Weiteren. Im Besonderen sind der Kronleuchter und die in der Kirche aufbewahrte Ikone des Erlösers ein Geschenk des Russischen Zaren. In der Prager Kirche zum hl. Nikolaus erklang zum ersten Mal die Göttliche Liturgie in der Vertonung von Pjotr Il’itsch Tschaikowskij, wobei der Komponist selbst den Chor leitete.
„Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Orthodoxe Kirche der Tschechischen Länder und der Slowakei mit dem Segen Seiner Heiligkeit des Patriarchen Aleksij I. autokephal. Daher war, ist und wird für uns Tschechen die Russische Orthodoxe Kirche immer die geistliche Mutter sein,“ unterstrich der Verweser des Metropolitenstuhles der Orthodoxen Kirche der Tschechischen Länder und der Slowakei.
„Ich freue mich, gerade heute, am Fest der heiligen Orthodoxie, mit Ihnen gemeinsam zu beten, und ich bin für Ihre Einladung sehr dankbar,“ sagte Erzbischof Christofor weiter, indem er sich an Bischof Hilarion wandte. „Durch die Verehrung der heiligen Ikonen und durch gemeinsames Gebet können wir das Himmelreich erlangen. Und für uns alle ist dieser Gottesdienst eine Begegnung, unsere Begegnung mit dem Göttlichen, wie es im heutigen Evangelium hieß: «Komm und sieh!» Eben darin besteht das ganze Wesen der Orthodoxie: Wir sollen kommen und die Schönheit der Offenbarung Gottes sehen, die Schönheit und Tiefe der Liebe des Herrn zu uns Menschen. Und ich meine, wir alle fühlen das heute – wir fühlen, dass es uns gegeben war, zu «kommen» und die göttliche Gnade durch den Gottesdienst und durch unsere geistliche Kommunikation zu «sehen».“
Zum Abschluss seiner Ansprache sagte Erzbischof Christofor: „Ich möchte Ihnen, lieber Vladyka, noch einmal meine Dankbarkeit für Ihre Einladung ausdrücken und Ihnen wünschen, dass die Gnade Gottes immer mit Ihnen sei. Wir wissen von Ihnen, Vladyka, dass Sie heutzutage einer der ersten Theologen der Russischen Orthodoxen Kirche sind. Ihre Bücher – nicht nur in russischer, sondern auch in englischer Sprache und in anderen Sprachen – lesen viele, die Gott näher kommen wollen. Ich möchte Ihnen dafür persönlich und im Namen all jener Dankbarkeit ausdrücken, die fast täglich Ihre Bücher lesen. Ich bin davon überzeugt, dass Sie diesen theologischen Weg weiter gehen und dass Ihr persönliches Leben und das Leben Ihrer Pfarrgemeinde immer durch die göttliche Gnade geheiligt sein werden.“
Das Gespräch von Erzbischof Christofor mit Bischof Hilarion wurde am selben Tag bei einem brüderlichen Mahl nach dem Gottesdienst fortgesetzt.
L’archevêque Christophore de Prague et des territoires tchèques a rendu visite à la cathédrale orthodoxe russe de Vienne
Du 11 au 12 mars 2006 l’archevêque Christophore de Prague et des territoires tchèques, locum-tenens du siège métropolitain de l’Eglise orthodoxe des territoires tchèques et de Slovaquie, a rendu une visite au diocèse orthodoxe russe de Vienne et d’Autriche à l’invitation de l’évêque Hilarion.
Le 12 mars, le dimanche du triomphe de l’Orthodoxie, l’archevêque Christophore et l’évêque Hilarion ont célébré la divine liturgie dans la cathédrale Saint-Nicolas de Vienne. En s’adressant à l’archevêque Christophore après la liturgie, Mgr Hilarion a souligné ses efforts dans le domaine des relations interorthodoxes et interchrétiennes. Il a souhaité à son hôte l’aide divine dans son ministère auprès des orthodoxes de Tchéquie.
L’archevêque Christophore a rappelé à son tour que c’est dans l’église de l’ambassade russe de Vienne qu’avait commencé l’histoire de l’Eglise orthodoxe des territoires tchèques et de Slovaquie. «En effet, dit-il, c’est de l’église de l’ambassade russe de Vienne que sont partis les premiers missionnaires qui ont prêché et oeuvré à Prague vers la moitié du XVIIIe siècle». Mgr Christophore a souligné le lien étroit qui unit l’Eglise tchèque et slovaque à celle de Russie: «Après la seconde guerre mondiale, avec la bénédiction du patriarche Alexis I de Moscou et de toute la Russie, l’Eglise orthodoxe des territoires tchèques et de Slovaquie est devenue autocéphale. C’est pourquoi, pour nous, Tchèques, l’Eglise russe a toujours été et restera Eglise mère».
En conclusion de son discours, s’adressant à l’évêque Hilarion, l’archevêque Christophore a déclaré: «Vous êtes aujourd'hui, Monseigneur, l’un des théologiens les plus éminents de l’Église orthodoxe russe. Tous ceux qui veulent s’approcher de Dieu lisent vos ouvrages, non seulement en russe, mais aussi en anglais et dans d’autres langues également. Je tiens à vous remercier pour vos ouvrages en mon nom ainsi qu’au nom de tous ceux qui les lisent presque quotidiennement».
Le Conseil interreligieux de Russie a créé un centre de coordination pour la préparation du sommet des chefs religieux à Moscou
La présidence du Conseil interreligieux de Russie s’est réunie le 15 mars au Centre des pèlerinages du Patriarcat de Moscou pour amorcer la préparation du sommet des chefs religieux qui aura lieu à Moscou le 4 et le 5 juillet 2006. Ce sommet religieux précédera la réunion du G8 prévue à Saint-Pétersbourg. La tenue du sommet interreligieux a reçue récemment l’approbation du président russe V. Poutine.
La présidence du Conseil interreligieux a formé un centre de coordination qui sera chargé de préparer le sommet. Sa prochaine réunion sera consacrée à l’élaboration d’une déclaration commune qui sera présentée au sommet.